C'est apparemment par les priéresprièresprières de St. François XavierSaint François XavierSaint François Xavier¹¹ St Francis Xavier (7 April 1506 - 3 December 1552) was a Roman Catholic missionary from Javier, Spain. One of the co-founders of the Society of Jesus (Jesuits), he is mostly remembered today for his mission to India and other parts of Asia. que vous êtes parvenu à une ſi ſi si heureuſeheureuſeheureuse &&et ſiſisi longue vieilleſſevieil-leſſevieillesse? Cent-qua-tre-vingtCent quatre-vingtsCent quatre-vingts ans! celacelaCela eſteſtest digne du temstemstemps des Pa-triarchespa-triarchesPatriarches.²² The reference is to Genesis, 5, where an account is provided of the life of Adam and his descendants (the 'Patriarches'), who are all said to have died very old. Adam, in particular, is reported to have died at the venerable age of 930; he is surpassed only by Methuselah, who 'lived a total of 969 years'.

Mon maître FonfoukaFonfoukaFonfouka en a vécu trois centcentscents; c'eſtc'eſtc'est le cours ordinaireor-dinaireordinaire de notre vie. J'ai une grande eſtimeeſtimeestime pour François XavierFrançois XavierFrançois Xavier;;, mais ſesſesses Bb 3 prié- [Page 390] 390 DIALOG. ENTRE UN BRACMANE priéresprièresprières n'auraient jamais pûpupu déranger l'ordre de l'Univers l'universl'univers;;, &&et s'il avait eu ſeulementſeulementseulement le don de faire vivre une mouche un inſtantinſ-tantinstant de plus que ne le portait l'enchainementenchaînementenchaînement des deſtinéesdeſtinéesdestinées, ce globe-ci ſeraitſeraitserait toutetoutetout autre choſechoſechose que ce que vous voyez aujourdhuiaujour-d'huiaujourd'hui.

Vous avez une étrange opinion des futurs contingenscontingenscontingents.³³ As stated in the Stanford Encyclopedia of Philosophy, future contingents are 'contingent statements about the future', i.e. statements about the future that are neither impossible nor inevitable (e.g. 'tomorrow I shall bake a cake'). See also the article 'Futur contingent' in the Encyclopédie where Jean Le Rond d'Alembert writes that 'On appelle en philosophie futur contingent ce qui doit arriver, mais qui n'arrivera pas nécessairement. Par exemple, cette proposition, "j'irai demain à la campagne", est une proposition de futur contingent, non seulement parce que je pourrais d'ici à demain changer de résolution, mais encore parce que j'aurais pu ne pas prendre cette résolution, & qu'il n'implique point contradiction que j'aille ou que je n'aille pas à la campagne un tel jour'. Vous ne ſavezſavezsavez donc pas que l'hom-mehommehomme eſteſtest libre, que notre volonté diſpoſediſpoſedispose à nôtrenotrenotre gré de tout ce qui ſeſese paſſepaſſepasse ſurſursur la TerreterreTerre..?⁴⁴ Unlike the Jansenists, who believed in predestination, the Jesuits are famously strong advocates of free will. Je vous aſſureaſſureassure que les ſeulsſeulsseuls Jéſuitesjéſuitesjésuites y ont fait pour leur part des changemenschangemenschangements considérablesconsidé-rablesconsidérables.

Je ne doute pas de la ſcienceſciencescience &&et du pouvoir des Reverendsrévérendsrévérends pérespèrespères Jéſuitesjésuitesjésuites; ils ſontſontsont une par-tiepartiepartie fort eſtimableeſtimableestimable de ce Mondemondemonde; mais je ne les en crois pas les Souverainsſouverainssouverains. Chaque homme, chaque etreêtreêtre, tant Jéſuitejésuitejésuite que Bracmanebracmanebrahmane, eſteſtest un reſſortreſſortressort de l'Universuniversunivers; il obéit à la deſtinéedeſtinéedestinée, &&et ne lui commande pas. A quoi tenait-il que Gingis-kanGengis-KanGengis-kan conquit conquîtconquît l'AſieAſieAsie?⁵⁵ Genghis Khan (c.1162 - 18 August 1227) was the first Great Khan of the Mongol Empire. He famously conquered an extremely vast empire, stretching from China to as far West as Poland and Hungary. àAA l'heure à laquelle ſonſonson pé-repèrepère s'éveilla un jour en couchant avec ſaſasa fem-mefemmefemme, à un mot qu'un Tartare avait prononcé quelques années auparavant.⁶⁶ Voltaire mentions this prophecy also in the Essai sur les mœurs, § 60: 'Un prophète prédit à Gengis-Kan qu'il serait le maître de l'univers; les vassaux du grand kan s'encouragèrent à remplir la prédiction'. As noted by Gianluigi Goggi, Voltaire's source for this anecdote is François Pétis de la Croix's Histoire du grand Genghizcan premier empereur des anciens mogols et tartares, Paris: Jombert, 1710, p.110-112. Je ſuisſuissuis, par exem-pleexempleexemple, tel que vous me voyez, une des cauſescauſescauses prin-cipalesprincipalesprincipales de la mort déplorabledé-plorabledéplorable de votre bon Roiroiroi Henri IV.Henri IVHenri IV,, &&et vous m'en voyez encorencoreencore affligé.⁷⁷ Henri IV was crowned king of France in 1594 after abjuring Calvinism and converting to Roman Catholicism. He is mostly remembered today as the promulgator of the Edict of Nantes, which guaranteed freedom of religion to Protestants and put an end to the Wars of Religion. He was assassinated on 14 May 1610 by a fanatical Catholic, François Ravaillac. Voltaire's Henriade is a celebration of Henri IV's life and deeds.

Votre révérence veut rire apparemment.?! Vous,, la cauſecauſecause de l'aſſaſſinataſſaſſinatassassinat de Henri IVHenri IVHenri IV?!?

Hélas! ouiouiOui. C'était l'an neuf cent quatre-vingt troisvingt-troisvingt-trois mille de la révolution de SaturneSaturneSaturne, qui re-vientrevientrevient à l'an [mille] cinq cent cinquantecin-cinquante [Page 279] 279 ET UN JÉSUITE. quante de votre Ereèreère.⁸⁸ Since the brahmin is supposed to be 180 at the time when the conversation took place, and since king Henry IV was assassinated in 1610, the date 550 is certainly erroneous and should be amended to 1550. J'é-taisJ'étaisJ'étais jeune &&et étourdi. Je m'aviſaim'aviſaim'avisai de commencercom-mencercommencer une petite promenade du pied gauche, au lieu du pied droit, ſurſursur la côte de Malabar, & & et delàde-làde là ſui-vitſuivitsuivit évidemment la mort de Henri IVHenri IVHenri IV.⁹⁹ As reported by William Barber and Robert Walters in the Œuvres Complètes de Voltaire (vol.32A, p.113), 'Voltaire had already used "avancer le pied gauche ou le pied droit" as an example of apparently motiveless choice in a substantial addition, in a variant of 1748, to his discussion of the problem of free will in part I, ch. 4 of the Eléments de la philosophie de Newton'

Comment cela, je vous ſuplieſuppliesupplie? Car nous, qu'on accuſaitaccuſaitaccusait de nous être tournés de tous les côtés dans cette affaire, nous n'y avons au-cuneaucuneaucune part.

Voici comme la deſtinéedeſtinéedestinée arrangea la choſechoſechose. En avançant le pied gauche, comme j'ai l'hon-neurl'honneurl'honneur de vous dire, je fis tomber malheureuſe-mentmalheureuſementmalheureusement dans l'eau mon ami EribanEribanEriban, Marchandmarchandmarchand PerſanPer-ſanpersan, qui ſeſese noya. Il avait une fort jolie fem-mefemmefemme qui convola avec un Marchandmarchandmarchand ArmenienArménienarménien; elle eut une fille, qui épouſaépouſaépousa un Grec; la fille de ce Grec s'établit en France, &&et épouſaépouſaépousa le pé-repèrepère de RavaillacRavaillacRavaillac.¹⁰¹⁰ As previously mentioned, François Ravaillac assassinated King Henry IV of France on 14 May 1610. He was executed shortly thereafter on 27 May 1610. Si tout cela n'était pas arrivé, Bb 4 vous [Page 392] 392 DIALOG. ENTRE UN BRACMANE vous ſentezſentezsentez que les affaires des Maiſonsmaiſonsmaisons de Fran-ceFranceFrance &&et d'AutricheAutricheAutriche auraient tourné différemment. Le ſiſtémeſyſtêmesystème de l'Europe aurait changé. Les guer-resguerresguerres entre l'Allemagne &&et la Turquie auraient eu d'autres ſuitesſuitessuites; ces ſuitesſuitessuites auraient influé ſurſursur la PerſePerſePerse, la PerſePerſePerse ſurſursur les IndesIn-desIndes. Vous voyez que tout tenait à mon piépiedpied gauche, lequel était lié à tous les autres événemensévénemensévénements de l'Universl'universl'univers, paſſéspaſſéspassés, préſenspréſensprésents, &&et futurs.¹¹¹¹ See Voltaire's article 'Chaîne, ou génération des événements' in the Questions sur l'Enyclopédie: 'Milord Bolingbroke avoue que les petites querelles de Mme Marlborough, et de Mme Masham, lui firent naître l'occasion de faire le traité particulier de la reine Anne avec Louis XIV: ce traité amena la paix d'Utrecht; cette paix d'Utrecht affermit Philippe V sur le trône d'Espagne. Philippe V prit Naples et la Sicile sur la maison d'Autriche; le prince espagnol qui est aujourd'hui roi de Naples, doit évidemment son royaume à milady Masham: et il ne l'aurait pas eu, il ne serait peut-être même pas né, si la duchesse de Marlborough avait été plus complaisante envers la reine d'Angleterre. Son existence à Naples dépendait d'une sottise de plus ou de moins à la cour de Londres.'

Je veux propoſerpropoſerproposer cet argument à quelqu'un de nos Pérespèrespères Théologiensthéolo-giensthéologiens, &&et je vous aporteraiapporteraiapporterai la ſolutionſolutionsolution.

En attendant je vous dirai encore,, que la ſervanteſervanteservante du grand-pérepèrepère du fondateur des Feuil-lantsfeuillansFeuillants,, (car j'ai lu vos hiſtoireshiſtoireshistoires) était auſſiauſſiaussi une des cauſescauſescauses néceſſairesnéceſſairesnécessaires de la mort de Hen-ri IV.Henri IV,Henri IV &&et de tous les accidentsac-cidensaccidents que cette mort entrainaentraînaentraîna.¹²¹² The Congregation of the Feuillants, a Catholic ascetic order that originated within the Order of Cistercians, was founded in the sixteenth century by Jean de la Barrière (1544 - 1600) and was suppressed in 1791.

Cette ſervante làſervante-làservante-là était une maitreſſemaitreſſemaîtresse femme!.!

Point du tout. C'était une idiote,, à qui ſonſonson maître fit un enfant. Madame de la Barriérede la Barrièrede la Barrière en mou- [Page 393] 393 ET UN JESUITE mourut de chagrin. Celle qui lui ſuccéda,ſuc-céda,succéda fut, comme diſentdiſentdisent vos Croniqueschroniqueschroniques, la grand'méregrand'mèregrand-mère du bienheureuxbien-heureuxbienheureux Jean de la BarriéreJean de la BarrièreJean de la Barrière, qui fonda l'Or-dreordreordre des FeuillantsfeuillansFeuillants. RavaillacRa-vaillacRavaillac fut Moinemoinemoine dans cet Ordreordreordre.¹³¹³ Although François Ravaillac did apply for admission to the Congregation of the Feuillants, he never actually became a member of this order. Il puiſapuiſapuisa chez eux certaine doctrine fort à la mode alors, comme vous ſavezſavezsavez. Cet-teCetteCette doctrine lui perſuadaper-ſuadapersuada que c'était une bonne œuvre d'aſſaſſineraſſaſſinerassassiner le meilleur Roiroiroi du monde. Le reſtereſtereste eſteſtest connu.

Malgré votre pied gauche,, &&et la ſervanteſervanteservante du grand-pérepèrepère du fondateur des FeuillantsfeullansFeuillants, je croi-raicroiraicroirai toujours que l'action horrible de RavaillacRavaillacRavaillac était un futur contingent,, qui pouvait fort bien ne pas arriver; car enfin la volonté de l'homme eſteſtest libre.

Je ne ſaiſaissais pas ce que vous entendez par une volonté libre. Je n'attache point d'idée à ces paroles. Etre libre, c'eſteſtest faire ce qu'on veut, &&et non pas vouloir ce qu'on veut. Tout ce que je ſaiſaissais, c'eſteſtest que RavaillacRavaillacRavaillac commit volontairement le crime qu'il était deſtinédeſtinédestiné à faire par des loixloixlois immuables. Ce crime était un chainonchaînonchaînon de la gran-degrandegrande chainechaînechaîne des deſtinéesdeſtinéesdestinées.¹⁴¹⁴ See Voltaire's article 'Chaîne des événements' in the Dictionnaire philosophique

Vous avez beau dire; les choſeschoſeschoses de ce monde ne [Page 394] 394 DIALOG. ENTRE UN BRACMANE ne ſontſontsont point ſiſisi liées enſembleenſembleensemble que vous penſezpenſezpensez. Que fait, par exemple, au reſtereſtereste de la machine la converſationconverſationconversation inutile que nous avons enſembleenſembleensemble ſurſursur le rivage des Indes?

Ce que nous diſonsdiſonsdisons, vous &&et moi eſteſt, est peu de choſechoſechose, ſansſanssans doute; [Page 281] 281 ET UN JÉSUITE. doute; mais ſiſisi vous n'étiez pas ici, toute la machine du monde ſeraitſeraitserait autre chose qu'el-leelleelle n'eſteſtest.

Votre Révérence BramineBramineBramine avance là un fu-rieuxfurieuxfurieux paradoxe.

Votre PaternitépaternitéPaternité IgnacienneIgnacienneIgnacienne¹⁵¹⁵ This epithet refers to St Ignatius of Loyola, who, along with St Francis Xavier, was one of the founding members of the Society of Jesus. en croira ce qu'el-leelleelle voudra. Mais certainement nous n'aurions pas cette converſationconverſationconversation, ſiſisi vous n'étiezé-tiezétiez venu aux Indes. Vous n'auriez pas fait ce voyage, ſiſisi votre St. Ignace de LoyolaSaint Ignace de Loyolasaint Ignace de Loyola n'avait pas été bleſ-ſébleſſéblessé au ſiégeſiègesiège de PampelunePam-pelunePampelune,¹⁶¹⁶ St Ignatius of Loyola, one of the founding members of the Society of Jesus, was severely injured by a cannonball at the Battle of Pamplona. It is said that it was precisely following this event that he decided to abandon his military career and to embrace devotional life. Voltaire refers to this episode also in the Essai sur les mœurs, § 139: '[Ignace de Loyola] servait dans les troupes d'Espagne, tandis que les Français, qui voulaient en vain retirer la Navarre des mains de ses usurpateurs, assiégeaient le château de Pampelune en 1521. Ignace qui alors avait près de trente ans, était renfermé dans le château. Il y fut blessé. La Légende dorée, qu'on lui donna à lire pendant sa convalescence, et une vision qu'il crut avoir, le déterminèrent à faire le pèlerinage de Jérusalem. Il se dévoua à la mortification'.&&et ſiſisi un Roiroiroi de Por-tugalPortugalPortugal ne s'était obſtinéobſtinéobstiné à faire doubler le CapcapCap de Bonne-EſpéranceEſpéranceEspérance.¹⁷¹⁷ In 1488, the Portuguese explorer Bartolomeu Dias (1450 - 1500) became the first European to sail around the Cape of Good Hope. His expedition was funded by King John II of Portugal (1455 - 1495). Ce Roiroiroi de Portugal n'a-t-il pas, avec le ſecoursſecourssecours de la bouſſolebouſſoleboussole, chan-géchangéchangé la face du monde? Mais il falaitfal-laitfallait qu'un Na-politainNapolitainNapolitain eût inventé la bouſſolebouſſoleboussole;;.¹⁸¹⁸ Voltaire discusses the importance of the invention of the compass also in the Essai sur les mœurs, § 141: 'On sait que la direction de l'aimant vers le nord, si longtemps inconnue aux peuples les plus savants, fut trouvée dans le temps de l'ignorance, vers la fin du treizième siècle. Flavio Goia, citoyen d'Amalfi au royaume de Naples, inventa bientôt après la boussole; il marqua l'aiguille aimantée d'une fleur de lis, parce que cet ornement entrait dans les armoiries des rois de Naples, qui étaient de la maison de France.' &&Et puis dites que tout n'eſteſtest pas éternellement aſſerviaſſerviasservi à un ordre conſtantconſtantconstant, qui unit par des liens inviſi-inviſiblesinvisibles bles [Page 395] 395 ET UN JESUITE bles & & et indiſſolublesindiſſolublesindissolubles tout ce qui naitnaîtnaît, tout ce qui agit, tout ce qui ſoufreſouffresouffre, tout ce qui meurt ſurſursur notre globe?.?

Eh, que deviendront les futurs contingenscontingenscontingents?

Ils deviendront ce qu'ils pourontpourrontpourront;:; mais l'or-dreordreordre établi par une main éternelle &&et toute-puiſ-ſantepuiſſantepuissante doit ſubſiſterſubſiſtersubsister à jamais.

A vous entendre il ne faudrait donc point prier DieuDieuDieu?

Il faut l'adorer. Mais qu'entendez-vous par le prier?

Ce que tout le monde entend, qu'il favori-ſefavoriſefavorise nos deſirsdeſirsdésirs, qu'il ſatisfaſſeſatisfaſſesatisfasse à nos beſoinsbeſoinsbesoins.

Je vous comprenscomprendscomprends. Vous voulez qu'un jardi-nierjardinierjardinier obtienne du Soleilſoleilsoleil à l'heure que DieuDieuDieu a [Page 396] 396 DIAL. ENTRE UN BR. ET UN JES. a deſtinéedeſtinéedestinée de toute éternité pour la pluyepluiepluie, &&et qu'un pilote ait un vent d'Eſt,eſt,est lorſqu'illorſqu'illorsqu'il faut que le vent d'Occidentoccidentoccident rafraichiſſerafraîchisserafraîchisse la Terreterreterre &&et les Mersmersmers??. Mon Pérepèrepère, prier c'eſteſtest ſeſese ſoumettreſoumettresoumettre. Bon ſoirBon ſoirBonsoir. La deſtinéedeſtinéedestinée m'appelle à préſentpréſentprésent auprès de ma Braminebraminebramine.

Ma volonté libre me preſſepreſſepresse d'aller donner le-çonleçonleçon à un jeune écolier.